胡亦台律师：如何规避LED专利雷区?

　　LED专利战已到临界点，中国LED企业若不主动备战，赔钱事小，退市事大。11月7日，晶元光电首度在大陆举办“不可不知的LED专利地雷暨前沿技术发展论坛”。胡亦台律师，知识产权资深律师，具有丰富的专利诉讼实战经验将作为此次论坛的演讲嘉宾，告诉企业“不可不知的LED专利地雷”。

　　国内LED专利发展状况如何，LED专利地雷在哪，企业又该如何避免和应对专利纠纷?

　　专利纠纷能避则避

　　1、“专利诉讼花钱花人力”

　　据悉，胡亦台律师是Alston&Bird LLP律师事务所知识产权诉讼团队合伙人，在美国国际贸易委员会第337条调查案方面经验丰富，曾在美国地区联邦法院和州法院审理的多个案件中担任首席律师，案件涉及包括半导体技术、发光二极管、液晶显示器、非易失存储器等电子领域的专利、商业机密、许可争议等，具有非常强的专利诉讼实战经验。在2008年，《知识产权法与商务》杂志把他评为“50位45岁以下的顶尖知识产权律师之一”，2011年他荣获为“加州75位顶尖诉讼律师之一”。

　　谈及所处理的官司，胡律师讲述道：“我处理诉讼官司已经17年，从当上主打律师后，我主要处理了几乎40多件专利诉讼，进行过不下10多个很多专利许可和授权的谈判，LED方面专利诉讼，我至少处理过2件，其中一个就是作为晶元光电的代表律师，和Lumileds关于四元LED专利的诉讼官司。”

　　晶电曾遭到Lumileds指控侵犯四元LED专利，诉讼缠身长达4年。“一开始，Lumileds以337调查程序拿出3项专利指控晶元光电侵犯四元LED专利，开庭后，法院判决为2项专利没有侵权，1项专利侵权。那时，晶电的侵权产品在判决未出来前就已经下架。随后，对于1项专利侵权的判决，我们进行上诉，并胜诉。当时，对于Lumileds来说，他们拥有上千个LED专利，就算是晶电打赢了，还是可以拿其他专利来告你。所以但是，在多种考量之下，晶电与Lumileds谈成和解，达到了其他红光LED的专利授权以减少公司资源在诉讼上的花费。”忆起此前晶电与 Lumileds的专利诉讼官司，胡律师谈到：“对很多企业来说，就算是打赢了这个诉讼，如果专利权人继续骚扰你继续威胁，说：‘我再拿5个专利告你’，或是说‘你赢了，没有关系，我还有2500个专利，我继续再告’。到最后，难免会招架不住，因为你光花律师费相当的高，还有公司的一些精力精神全都拿去花在专利诉讼上面，而不是在生产产品方面。”

　　胡律师强调：“除了高昂的律师费外，企业内部也需要有专人来处理这些诉讼，这对企业来讲是又花钱又花人力又失客户的一件事。”

　　2、“专利诉讼的最大问题是不确定性”

　　最近，亿光与日亚化，欧司朗、三星的LED专利官司闹得不可开交，谈及对于这些官司的看法，胡律师指出：“现在也很难判断谁输谁赢。专利诉讼的最大问题就是它的不确定性，难以确定输赢，或者说肯定输。这永远是一个灰色的、模糊的地带。” 胡律师告诉新世纪LED网记者：“对厂商来说，却绝对不允许有所谓的灰色地带，因为他不能对客户说‘我不确定我的产品是否有问题’，而且在这种不确定的情况下，客户也不敢买企业的产品，因为他们怕扯进这场诉讼中，产品也会面临下架的问题。”

　　3、“专利诉讼结局：赢家也是输家，和解也有代价”

　　据胡律师透露，美国90%的专利诉讼案子，都是用和解的方式处理。而在一般专利诉讼中，国内业界也有同样的共识：和解，将是一个主流的方向。

　　“但是，和解也有和解的代价。”胡律师说道，其实对很多企业来说，他不是说不愿意和解，而是和解的代价太高，在美国，有时候对方和解的条件是要求你退出美国市场，而绝大部分企业不能接受把美国、欧洲市场拿掉，退市对企业来说损失太大了。

　　一场LED专利诉讼，企业既是赢家也是输家。 “即使双方和解了，企业仍然得不偿失。在等待的结果过程中，又花钱又花人力，损失了客户对产品的信心，对公司来说，显然并不是胜利。而且在处理专利诉讼的过程中，首先要稳定客户的心，不然，即使这个诉讼打赢了，但是客户全都跑了，那你基本上还是输了。”

　　诉讼最大的损失就是你的产品被判侵权你得下架，这是对于企业最大的损失。“也就是说，输家的代价不只是赔钱，更严重的是退市。如果说今天指控你的企业是你的竞争者，他要跟你打个你死我活，你败诉了，他怎么可能放过你?就要你退出市场，因为对他来讲，他就少了一个竞争者。这其实是最危险的地方。”胡律师侃侃而谈。

　　专利地雷非知不可

　　国际竞争由产品演变为专利之争

　　要避免专利诉讼，先要了解专利地雷到底在哪里。“在国际竞争中，不只是产品的品质及价值方面的竞争，更为重要的是知识产权。”胡律师解释道，“如果企业的产品没有知识产权的保护，或侵犯了别人的知识产权，那么就会造成该企业的产品在国际市场上没办法销售。这就是我们所说的地雷。一旦企业触碰到这些雷区，企业的产品就不能够卖了，这对企业来说，是一个很大的问题。”

　　2、LED专利暴风骤雨这两年会爆发

　　“LED应用从电脑、手机、电视背光、显示等到照明，当传统照明完全被LED照明所取代时，LED的需求量就会很大。依据历史经验，专利诉讼一般发生在产品量很大、企业间竞争激烈的时候。因为这时，竞争者运用价格和产品品质的武器之外，还有专利这一武器。”谈到LED专利爆发节点，胡律师分析道。

　　从2009年开始，国内外LED厂商开始牵涉专利诉讼。胡律师告诉新世纪LED网记者：“真正的暴风雨还没来，当前面板业LCD专利战火已燃起，美国ITC对液晶显示器启动337调查，友达、明基、LG、海尔、TCL等大厂纳入强制应诉方之列。而LED方面，这两三年内，真正的暴风骤雨会来临，诉讼数量将会有明显增加。”

　　3、国内LED企业应从 “围观”走向“防御”

　　“虽然在80年代，台湾早期企业，尤其是一些电子、高科技企业，在专利的方面没有特别的概念，但经过这十几年的历练，遭遇到被告滋味后，台湾企业逐渐意识到专利的重要性。大陆LED企业与台湾企业相比，当前在专利方面的意识暂时有些落后。”胡律师坦诚道，这主要是因为大陆LED产业也是刚刚开始碰到专利问题。

　　“企业更多的只是隔岸观虎斗，认为专利战不会到自己头上。早期如果产品内销，可能碰不到专利的问题。但是，只要是产品开始销售到欧美、日本、韩国后就会发现，专利变成了一个至关重要的问题。企业开始被指控，或者他的客户被告，客户收到警告函，客户就会反转要求国内的厂商去解释、去解决问题。”

　　因此，“如何避免专利地雷”成为国内LED企业无法忽略的问题。胡律师说道，现在大多数LED企业，是有需求跟渴望去了解LED专利地雷的。“但怎样才能避免吃专利官司，能够让产品顺利地在美国销售和全世界销售，对于大多数LED企业来说，并没有明确的指示方向。”

　　专利预警不可不学

　　处理警告函两大要点

　　面对专利，国内的LED企业显得底气不足。国际五大芯片巨头在LED核心技术专利方面，已经设下一个非常严密的专利网。那么，国内的LED企业该怎么规避这个问题?怎么避免踩到地雷?

　　胡律师介绍说首先积极处理专利预警，若是专利权人直接联络，预警说你的产品出现问题了，可能侵犯了某一项专利。对此，胡律师告诫LED企业，“如果收到到警告函，但还没正式指控的时候，企业一定要非常地积极处理这件事情。”

　　“积极处理主要包括两方面。第一，要跟专利权人进行有诚意地沟通，很多人是接到警告函完全不理。这样就等于逼专利人来指控你。第二，跟你的供应商、客户沟通，如果说今天警告信中所提及的产品是你跟某个供应商买的，你就得马上跟供应商谈，请他们解释到底他们的产品有没有涉及到侵权的问题。只有这样，对客户才会有交代。”胡律师向新世纪LED网记者透露专利警告函的应对之道。

　　2、没收到警告函，也要警惕

　　“如果只是从同业那里得知被警告的事，千万不要幸灾乐祸。”胡律师说道，大多数人会有幸灾乐祸的心情，会有‘你被告了，或者是你收到了警告函，我没有事’的心理，这是不可取的。

　　“反观，你一定要想，今天我的同业收到了警告函，明天可能就是我收到。有这种想法的话，你就会积极处理这些事情。当别人收到警告函的时候，你就会自然而然会要了解，那我的产品有没有问题?并且跟公司的工程师、供应商讨论这些问题，如果说有问题，集体讨论出解决方案，我认为进行专利预警最好的方式。”