Un estudio de la Universidad Yale en Estados Unidos indica que la iluminación nocturna puede aumentar el riesgo de cánceres relacionados con hormonas

Lyu L. Luz nocturna e incidencia de cáncer: un estudio basado en SIG en EE.UU.[D]. Universidad de Yale, 2024.

2024年，美国耶鲁大学公共卫生学院发表了一项研究——夜间光照与癌症发病率：基于美国GIS的研究。研究利用卫星夜间灯光数据与癌症发病率数据进行关联分析，发现夜间光照与激素相关癌症（例如女性乳腺癌、前列腺癌）呈正相关。研究结果与CIE PS 003:2025《干扰光与光污染立场声明》中“夜间光照会扰乱人体生物节律并造成健康风险”的内容高度一致合。

研究通过线性混合效应回归模型分析1996-2000年夜间光照（LAN）数据与2016-2020年癌症发病率的关联，发现LAN与全癌种发病率、激素相关癌症（女性乳腺癌相关系数0.42，校正后p=3.99E-13；前列腺癌相关系数0.5，校正后p=1.61E-06）呈正相关，与部分消化系统（结直肠癌、食管癌）和泌尿生殖系统癌症呈负相关，且最高LAN暴露水平的关联最显著，为后续流行病学和实验研究提供了线索。

I. ¿Qué es la iluminación nocturna? ¿Por qué es relevante?

La iluminación nocturna se refiere a la luz artificial con la que nos encontramos por la noche, como farolas, vallas publicitarias e incluso el brillo de las pantallas de los teléfonos móviles. Esta luz puede alterar nuestro ritmo circadiano, un ciclo natural que regula el sueño, la alimentación y la secreción hormonal. La señal de oscuridad durante la noche debería poner al cuerpo en "modo reparación", pero la luz brillante puede desajustar el reloj. Los estudios muestran que la exposición prolongada a LAN puede reducir la secreción de melatonina, una hormona con propiedades anticancerígenas, aumentando así el riesgo de cáncer.

Los estudios muestran que las regiones con mayor iluminación nocturna en EE. UU. se concentran a lo largo de la costa nororiental, mientras que las áreas occidentales tienen niveles relativamente más bajos. La figura siguiente ilustra la distribución de la iluminación nocturna en Estados Unidos entre 1996 y 2000.

II. Fuentes y Procesamiento de Datos

Tipo de Datos	Origen	Parámetros Clave	Método de Procesamiento
Datos de Cáncer	CDCBase de datos de estadísticas sobre cáncer	26 tipos de cáncer, tasa de incidencia ajustada por edad (por cada 10 personas), que abarca 44 estados	Excluir estados con datos no conformes / condados, aplicar estandarización de transformación logarítmica
LANDatos	DMSPImágenes Satelitales (Versión 4)	1996-2000 años, valor DN ( 0-63 , mayor valor significa luz más intensa)	Calibración entre satélites (fórmula: DN ajustada =C0+C1×DN+C2×DN²), calculando el promedio de 5 años
Factores de confusión	2016-2020 años ACS encuesta	Tasa de cobertura de seguros, tasa de pobreza, porcentaje de población blanca, nivel educativo, densidad de población, etc.	incorporado al ajuste del modelo multivariante

III. Iluminación nocturna y cáncer: ¿Cuáles son los descubrimientos sorprendentes?

Este estudio analizó 26 tipos de cáncer y encontró una correlación positiva entre la contaminación lumínica nocturna (LAN) y la incidencia general de "todos los cánceres". Es decir, las regiones con mayor exposición a la luz tienden a tener más casos de cáncer.

Más específicamente, la LAN afecta de manera diferente a los distintos tipos de cáncer:

Aumento del riesgo de cánceres relacionados con hormonas : Por ejemplo, el cáncer de mama femenino y el cáncer de próstata están significativamente correlacionados positivamente con la ANL. Esto puede deberse a que la luz altera el equilibrio hormonal. La figura siguiente muestra la relación entre la ANL y el cáncer de mama; las tasas de incidencia son más altas en áreas con alta iluminación (como el noreste).

De manera similar, el cáncer de próstata también muestra un patrón similar, especialmente en estados con alta intensidad lumínica.

Algunos riesgos de cáncer en realidad disminuyen : Sorprendentemente, la ANL presenta una correlación negativa con cánceres del sistema digestivo como el cáncer colorrectal y el cáncer de esófago. Esto significa que en zonas con mayor iluminación, la incidencia de estos cánceres es menor. Las razones pueden ser complejas; por ejemplo, las regiones con mayor nivel de urbanización suelen tener mejores condiciones sanitarias, pero los mecanismos específicos requieren más investigación. La figura siguiente ilustra el patrón de correlación negativa entre la ANL y el cáncer colorrectal.

Linfoma no Hodgkin también se ve afectado: LAN también muestra una leve asociación positiva con este linfoma, lo que sugiere que la exposición a la luz puede actuar a través del sistema inmunitario.

IV. ¿Por qué la iluminación nocturna puede causar cáncer? El mecanismo científico se explica simplemente como

El mecanismo central reside en la melatonina. Cuando es oscuro por la noche, nuestro cerebro segrega melatonina, que no solo ayuda a dormir sino que también inhibe el crecimiento tumoral. Sin embargo, la luz artificial nocturna (LAN) actúa como un "día falso", engañando al cuerpo para que reduzca la producción de melatonina, lo que permite a las células cancerosas proliferar. Los experimentos con animales también han confirmado que la exposición continua a la luz acelera el desarrollo tumoral. Esto es similar a dormir con las luces encendidas, impidiendo que el cuerpo reciba una reparación adecuada.

V. ¿Cuáles son las limitaciones de este estudio? ¿Qué debemos hacer?

Cabe señalar que se trata de un "estudio ecológico", basado en datos poblacionales y no individuales. Es decir, revela tendencias pero no puede demostrar directamente que la exposición a la luz cause cáncer en una persona específica. Otros factores como la dieta y el ejercicio también pueden confundir los resultados. Además, los datos satelitales no pueden distinguir entre iluminación interior y exterior; se necesitan mediciones más precisas en el futuro.

尽管有局限，但LAN是一种可改变的风险因素。我们可以通过简单措施保护自己：比如睡前减少屏幕时间、使用遮光窗帘，或选择暖色调灯光。政府和社区也可以优化户外照明，减少光污染。

Ilumina tu salud, empezando por la noche: El vínculo entre la iluminación nocturna y el cáncer nos recuerda que pequeños cambios en el estilo de vida moderno pueden tener impactos profundos. Este estudio ofrece nuevas pistas para la prevención del cáncer, pero la exploración científica continúa. A partir de hoy, valoremos más la oscuridad de la noche y añadamos un 'candado protector' a la salud de nosotros mismos y de nuestras familias.

Fuente: Centro de Investigación sobre el Entorno Lumínico y la Iluminación