Blaulicht könnte ED behandeln – Gentherapie zur Erzeugung wirksamer Erektionen

　　Bei Erektionsstörungen greifen viele Männer zur „kleinen blauen Pille", doch Viagra kann eine Erektion tatsächlich nur verlängern, nicht auslösen. Forscher haben nun eine neue Methode gefunden, die mit Gentherapie wirksame Erektionen erzeugt.

　　Ab dem 30. Lebensjahr steigt die Zahl der Männer mit abnormalen Erektionen. Bei Männern über 60 Jahren war mehr als die Hälfte von Erektionsstörungen betroffen. Zu den Hauptursachen zählen Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Diabetes, hormonelle Störungen, neurologische Erkrankungen sowie Nebenwirkungen von Medikamenten; sogar eine Rückenmarkslähmung kann dazu führen, dass ein Patient keine Erektion bekommen kann.

　　Bei dieser neuen Therapie wird ein genetischer Vektor, der auf blaues Licht reagiert, in das Schwellkörpergewebe des Penis injiziert. Sobald er blauem Licht ausgesetzt wird, wird ein Vorläufermolekül (Guanosintriphosphat, GTP) in den Second Messenger zyklisches Guanosinmonophosphat (cGMP) umgewandelt, der in vielen Organen des menschlichen Körpers vorkommt. Dieser Vorgang schließt spannungsabhängige Calciumkanäle, wodurch die intrazelluläre Calciumkonzentration sinkt; die Muskelfasern entspannen sich, sodass mehr Blut in das Schwellkörpergewebe fließen kann, was zu einer normalen Erektion führt.

Danach baut ein Enzym cGMP ab, und die Erektion klingt allmählich ab. Viagra verstärkt und verlängert die Erektion, indem es die Aktivität dieses Enzyms hemmt, kann jedoch keine Erektion auslösen. Mit diesem Genträger wird cGMP nicht durch sexuelle Erregung produziert, sondern erfordert, dass das Erektionsgewebe blauem Licht ausgesetzt wird.

Martin Fussenegger, Biotechnologie-Professor an der ETH Zürich und Leiter des Forschungsteams, sagte: „Auf diese Weise können wir die Prinzipien der normalen sexuellen Stimulation nutzen, um eine Kaskade von Signalreaktionen im Körper auszulösen und letztendlich eine Erektion zu erreichen."

Die Forscher testeten diese Methode an männlichen Ratten mit sehr guten Ergebnissen. In den meisten Fällen steuerte das blaue Licht die Erektionen der Ratten wie ein Schalter. Bei einigen Ratten löste die Blaulichtstimulation sogar einen Samenerguss aus. Fussenegger sagte: „Das Erektionssystem ist bei allen Säugetieren sehr ähnlich, und Viagra wirkt auch bei Ratten, mit vergleichbaren Wirkungen wie beim Menschen." Daher glaubt er, dass diese Methode auch beim Menschen funktionieren könnte.

Fussenegger erklärte: „Die Injektion sollte keine Hürde für die Anwendung darstellen, da die Injektion von Medikamenten in das Erektionsgewebe bereits eine gängige Praxis bei der Behandlung von erektiler Dysfunktion ist." Dieses Gewebe ist im Wesentlichen schmerzunempfindlich und weitgehend vom normalen Blutkreislauf getrennt, sodass der Genträger wahrscheinlich keine anderen Körperteile erreicht. Darüber hinaus wird cGMP relativ schnell abgebaut, und da Viagra die Erektion verlängern kann, kann es eine Ergänzung zur Gentherapie darstellen.

Fussenegger glaubt, dass künstlich induzierte Erektionen Patienten mit erektiler Dysfunktion große Zufriedenheit bringen können: „Mehrere Ärzte haben mir dies bereits bestätigt." Darüber hinaus sind nicht alle Patienten für Viagra geeignet, beispielsweise Personen mit Herzerkrankungen.

　　Die Forscher haben 4 Jahre damit verbracht, diesen Genträger zu entwickeln. Derzeit ist er noch ein vorläufiges Modell und wurde noch nicht am Menschen getestet. Fussenegger sagte: „Bevor er zu einer Behandlungsmethode werden kann, sind teure klinische Studien erforderlich. Wir bemühen uns, Partner zu finden, in der Hoffnung, unsere Technologie in der klinischen Behandlung einsetzen zu können."